الحاسب عبارة عن جهاز إلكتورني يقوم بمجموعة مترابطةومتتالية من العمليات
أو المعالجات علي المدخلات من البيانات وتخويلها الي معلومات أو مخرجات في
ضوء مجموعة من التعليمات والتي تشكل في مجموعها ما يسمي بالبرنامج
وتستخدم النتائج والمعلومات في صناعة القرارات وحل المشكلات وتحقيق
الأغراض المختلفة بدرجة أكبر من الدقة والسرعة والكفاءة .
وهكذا فإن الحاسب الالي يمر بثلاث مراحل أساسية يمكن توضيحها في الشكل
التالي .
المخرجات................المعالجة.. ........... ..............المدخلات
البيانات: وهي البيان أي ما يتبين من الشيء من الدلالة وبذلك فهي تمثل.
المدخلات للخاسب من الحقائق أوالبراهين أو اراء أو رموز أو إحصاءات أو
مشاهدات أو أحداثأو أفراد هذة البيانات قد لا يكزن لها علاقة ببعضها أو لم يتم
تفسيرها أي ليس لها معني خقيقي ويتم التعبير عنهابالحورف الأبجدية أو الأرقام
أو العلامات الخاصة أو الرموز أوالصور أو الرسوم .